Papá Noel llega cada Navidad acompañado de sus mágicos renos, esos que le ayudan a llevar la ilusión a cada rincón la noche del 24 de diciembre. Pero, ¿cómo son estos renos? ¿Qué les diferencia de sus "primos" los alces?
El reno y el alce son dos mamíferos que popularmente se confunden con facilidad. Ambos pertenecen a la familia de los cérvidos y tienen muchas similitudes pero, ¿por qué Papá Noel eligió renos para acompañarle? Vamos a empezar por diferenciar ambas especies.
El reno (Rangifer tarandus) vive en Laponia, Siberia y otras regiones frías del hemisferio norte. Posee un pelaje gris pardusco y su cornamenta recuerda mucho a la de los ciervos.
El alce (Alces mactilis) se diferencia del reno por su mayor corpulencia y por su cuello y tronco, más corto y macizo. Los machos son los únicos que tienen cornamenta, que presenta una parte superior dilatada con hasta 15 dentículos de aspecto aterciopelado.
El alce es muy parecido al reno por su morfología y por sus costumbres. Actualmente, solo podemos encontrarlo en Escandinavia y el norte de Rusisa, en zonas de la región boreal pero siempre alejados de las comunidades humanas.
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