No tienen hielo suficiente para marcharse a sus territorios tradicionales de caza de focas. Están atrapados. Alrededor de 60 osos polares, famélicos, permanecen en la localidad rusa de Ryrkaypiy, en la remota región rusa de Chukotka, a la que han acudido en busca de alimento.
Las autoridades locales se han visto obligadas a suspender las actividades al aire libre de los 500 habitantes de este pueblo ruso, en peligro por la presencia de estos 60 osos polares muertos de hambre.
Muchos vecinos han optado por ayudar dándoles de comer los cadáveres de morsa que mueren en la zona después de quedar varadas en tierra, también por la escasez de hielo.
Parece cada vez más evidente. El cambio climático y la ausencia de hielo están provocando que estos animales acudan a pueblos del Ártico ruso de manera habitual.
Tatiana Minenko, responsable de un programa de patrullas del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, en sus siglas inglesas) se encuentra en la zona para monitorear el comportamiento de los osos polares. "Casi todos los osos están delgados. Hay animales adultos y jóvenes, incluidos cachorros de diferentes edades con sus madres", ha explicado.
Por su parte, tal como recoge el diario El País, el coordinador de proyectos de biodiversidad del Ártico para WWF Rusia, Mikhail Stishov, ha asegurado que, mientras no haya un hielo marino de suficiente grosor para que los osos puedan "ir al norte para cazar focas", los animales se aproximarán a las zonas pobladas, principalmente por la búsqueda de alimento.
Los depósitos de basura podrían ser otro de los motivos por los que los osos polares, que son una especie en peligro de extinción, se acercan a los asentamientos humanos, ha comentado dicho experto, citado por la web de WWF.
El plástico, parte de su dieta
Los científicos rusos ya lo advirtieron. Debido a los cambios en el clima, que daña el hábitat de los osos polares, ahora estos animales están incluyendo el plástico en su comida diaria.
El plástico ha llegado a componer hasta una cuarta parte de la dieta actual de estos mamíferos.