El Gobierno de Florida ha anunciado la creación de un fondo de más de 30 millones de dólares para el periodo fiscal 2022-2023 destinado al rescate de manatíes y a la conservación de sus hábitats. Esta decisión llega en un momento en el que la población de este mamífero marino se ha reducido a una cifra récord en este estado.
El fondo ha sido anunciado por el gobernardo, el republicano Ron DeSantis, durante una visita al centro de atención para manatíes del zoológico de la ciudad de Jacksonville. El principal objetivo de esta inversión en Florida será el de mejorar y expandir la red de centros de emergencia y restaurar sus hábitats en la región.
Esta partida supone 17 millones más que lo destinado durante el periodo fiscal en curso, y también se utilizará para "implementar proyectos piloto como las pruebas de alimentación suplementaria que tuvieron lugar el invierno pasado", ha detallado un comunicado procedente de la oficina del gobernardor.
La población del manatí continúa reduciéndose
Esta inversión se ha hecho pública ahora que Florida registra de forma preliminar 527 vacas marinas (Trichechus manatus) fallecidas hasta el pasado 22 de abril, una cifra que se duplicó en 2021, con 1.101, según las estadísticas de la Comisión de Pesca y Fauna Silvestre de Florida (FWC, en inglés).
Esta especie fue declarada en 1975 uno de los símbolos oficiales de Florida y, de acuerdo con los expertos, una de las causas de su alta mortandad es la disminución de los pastos marinos de los que se alimentan estos animales consecuencia de la contaminación provocada por lel ser humano.
El experto Patrick Rose, director ejecutivo de la organización Save the Manatee Club, ha mostrado su satisfacción por el anuncio del gobernardo, dado que esta cifra permitirá poner en marcha "medidas extraordinarias para proteger a los manatíes y sus hábitats críticos".
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