Una expedición científica en los cañones de Ningaloo, en Australia, ha descubierto una treintena de especies submarinas hasta ahora nunca vistas. Todo ello gracias al robot SuBastian.
El objetivo de este equipo científico era el de explorar el arrecife del Ningaloo durante un mes. Y lo logró. Gracias a un robot submarino llamado SuBastian,
Una de las criaturas halladas fue un sifonóforo de casi 47 metros, el más largo jamás registrado. Es una criatura colonial que forma una estructura en espiral y es de la familia de las medusas. Curioso, ¿verdad?
El sifonóforo más largo jamás registrado | SCHMIDT OCEAN INSTITUTE
Asimismo, observaron por primera vez en Australia Occidental un calamar pulpo bioluminiscente de Taning, un pepino de mar de cola larga y muchos otros moluscos, percebes y especies de langosta.
La expedición fue una iniciativa del Instituto Schmidt Ocean y del Museo de Australia Occidental, y los resultados serán expuestos en dicho museo.
“It’s just magic being there and sharing those things for the first time,” Dr. Wilson said.#NingalooCanyons expedition in @nytimes: https://t.co/oqBlkkncaG
With collaborators @WAMuseum @CurtinUni @GeoscienceAus @Scripps_Ocean @WAMSInews pic.twitter.com/taOfyGOhwy— Schmidt Ocean (@SchmidtOcean) April 14, 2020
SuBastian, un robot fundamental
Utilizando este robot subacuático, los científicos pueden explorar cañones y arrecifes de coral en aguas profundas en Australia que nunca antes se habían visto.
Todo el material recolectado de las aguas de Australia tiene importantes implicaciones para la sostenibilidad y protección de estos ecosistemas submarinos y para los hábitats similares del resto del mundo, muchos de ellos en peligro por los cambios de temperatura.
Según la cofundadora del Schmidt Ocean Institute, Wendy Schmidt, "lo que sucede en las profundidades del mar impacta la vida en tierra, y viceversa". Por eso está investigación es de vital relevancia. "Los arrecifes de Ningaloo son solo una de las muchas maravillas submarinas que están por descubrir y que nos pueden ayudar a comprender mejor nuestro planeta", ha explicado Schmidt.
El descubrimiento más apasionante de esta exploración ha sido el del sifonóforo: toda la estructura parece un único animal, pero en realidad está formada por miles de individuos que forman una entidad en un nivel superior. Estas criaturas suelen crear espirales, pero también otras formas que desconciertan a los científicos. ¿Habías visto un animal semejante anteriormente?