¿Sustituirán los robots a los animales en cautiverio?

Nadando por la piscina. Interactuando con todos los presentes, con movimientos precisos y naturales. Al verlos, surgen las dudas: ¿no es un delfín real? Pues no. Esta criatura marina es un robot.

¿Podría ser este ejemplar el principio del fin del cautiverio para miles de animales que viven encerrados en zoológicos y otros centros?

Edge Innovations, una compañía de ingeniería estadounidense con una división de animatrónicos y efectos especiales de California, ha diseñado este delfín para un programa educativo piloto.

Este robot es muy similar a un delfín real | REUTERS

Su esperanza es que los animatrónicos reales utilizados en las películas de Hollywood sean los que entretengan a las masas en los parques temáticos, en lugar de los animales salvajes.

De este modo, podríamos bucear con enormes tiburones blancos o incluso conocer de cerca a aquellos reptiles que habitaron los mares en la era jurásica hace millones de años.

"Hay como 3.000 delfines actualmente en cautiverio usados para generar varios miles de millones de dólares sólo para tener experiencias con delfines. Y, por lo tanto, obviamente hay un interés por amar y aprender sobre los delfines", ha explicado el presidente ejecutivo de Edge Innovations, Walt Conti.

"Por eso queremos ofrecer diferentes formas de enamorarnos del delfín", ha añadido. Unos 20 países europeos ya han puesto fin o limitado la presencia de animales salvajes en circos.

VIDEO CORRECTION: This robot dolphin could help end marine park captivity for good. We are deleting previous versions of this video that misstated where its makers are based and incorrectly said each dolphin cost $26 million. The correct price is in a range of $3-5 million. pic.twitter.com/soXs60gzOt

— Reuters (@Reuters) October 15, 2020

¿Cómo es este delfín?

Este delfín animatrónico pesa 250 kilos y mide 2,5 metros. Cuenta con piel hecha de silicona de grado médico, y ya ha encabezado un programa para escuelas en asociación con TeachKind, parte de Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA). El delfín robótico de Edge Innovations tiene una duración de batería de aproximadamente 10 horas y puede sobrevivir en un entorno de agua salada durante 10 años.

Esta empresa ya fabricó las criaturas acuáticas usadas en las populares películas de Hollywood 'Free Willy', 'Deep Blue Sea' y 'Anaconda'.

"Queremos crear como un 'Barrio Sésamo'. Esos personajes le enseñaron a una generación cómo sentirse acerca de diferentes tipos de aspectos de la humanidad de una manera que nunca antes se habían imaginado. Y eso es lo que soñamos con este proyecto", han detallado desde Edge.